Самые опасные муравьи в мире. Страшные африканские муравьи Муравьи убийцы

Окружающий нас мир таит в себе много загадок и сюрпризов. Он настолько богат разнообразием видов, что простому человеку нереально постичь все тонкости природы. Особенно многочисленными представителями мира животных являются насекомые.

Муравьи кочевые - особенности насекомых

Каждый человек в своей жизни встречал муравьев. Эти крошечные труженики всегда вызывают восхищение и удивление у людей. Их работа организована до мелочей. Каждый житель муравейника трудится для общего блага. Но знаете ли вы, что существует огромное количество разновидностей этих насекомых? Причем некоторые из них весьма опасны.

Африканские кочевые муравьи получили свое название из-за особенности поведения. Они не создают свой муравейник в определенном месте, а ведут кочевой образ жизни, мигрируя колониями из одной местности в другую.

Передвижение колонны происходит в дневное время. За 1 час муравьи способны преодолеть от 100 до 300 м. Ширина колонны может достигать 15 м. Далее она сужается, образуя подобие хвоста, длина которого способна растянуться на 45 м.

Кочевые муравьи, передвигаясь целыми колониями, сметают все на своем пути. Эти насекомые опасны как для животных, так и для людей. очень болезненный, и может вызвать у человека аллергическую реакцию, а это, в свою очередь, способно повлечь за собой анафилактический шок и удушье.

Места обитания насекомых

Не только в Африке встречаются кочевые муравьи. Среда обитания этих насекомых - тропики. Поэтому увидеть их можно на двух Американских континентах, в Центральной и Южной Азии. Насекомым нравится тропический и субтропический климат.

Описание вида

Численность колонии может достигать 22 миллионов особей. Самой крупной является матка. Ее длина в период яйцекладки равна 5 см, что является рекордом среди различного рода муравьев. Матка способна производить на свет огромное количество особей, поэтому численность колонии не уменьшается. Одни насекомые погибают, но на их место сразу же приходят новые кочевые муравьи.

Тяга к миграциям наблюдается лишь у двух подвидов:

• Ecitoninae.
• Dorylinae.

В процессе передвижения солдаты-муравьи отвечают за защиту, поэтому они сосредоточены по краям колонны. Внутреннюю часть занимают рабочие, которые перетаскивают будущий приплод и пищу.

Так как движение колонны происходит только в дневное время, на ночь муравьи создают гнездо из живой рабочей силы, диаметр которого составляет около метра. Насекомые цепляются друг за друга лапками, образуя укромное место для своей царицы и ее приплода. Для создания такого гнезда задействуется порядка 150 - 700 тысяч особей.

Миграция длится недолго, всего несколько суток, после чего наступает оседлая фаза, которая длится от нескольких недель до 3-х месяцев. В этот период матка откладывает огромное количество яиц (100 - 300 тысяч) и к концу стоянки из них появятся личинки. В это же время из коконов предыдущего приплода выйдут взрослые особи - имаго.

Питание насекомых

Излюбленным лакомством муравьев являются такие насекомые, как:

• пчела;
• термит.

Кочевые муравьи Африканского континента также питаются падалью, при этом совсем не важно, труп какого животного они поедают, крупного или мелкого. Бродячие насекомые безжалостно поглощают все то, что встречается им на пути:

• разные виды насекомых;
• змей;
• птичьи гнезда;
• беспозвоночных небольших размеров;
• земноводных.

Муравьи вонзаются в жертву и впрыскивают в нее дозу токсического, отравляющего вещества. Так как скорость насекомых не слишком большая (до 20 км/ч), их добычей чаще всего становятся немощные, медлительные и раненые зверушки.

Есть ли враги у кочевых муравьев?

Как ни странно, но у такого опасного насекомого, как кочевой муравей, все же есть враг - это богомол. Но организация колонии муравьев столь высока, что даже с таким недругом насекомые легко справляются. Завидев богомола, один из муравьев кидается к нему и впивается своими челюстями, впрыскивая яд. Даже если насекомое погибает, остальные особи, увидев такой сигнал, группируются и дают отпор обидчику. В этом случае богомолу не позавидуешь, ему грозит гибель.

Из-за такой коллективной организации колонны никто не рискует охотиться на муравьев.

Сколько живут эти насекомые?

Мало кто знает, что продолжительность жизни достигает 10 - 15 лет. Другие особи колонии живут намного меньше, от 2-х месяцев до 2-х лет максимум. В лабораторных условиях продолжительность жизни отдельных насекомых составляла 4 года.

Увлекательные факты о кочующих муравьях

• Кочевые муравьи-убийцы, несущие смертельную опасность человечеству, - полный вымысел, созданный индустрией кино. Конечно же, укусы насекомых - большая угроза для людей, имеющих аллергию на токсические вещества, но не было зафиксировано ни одного случая гибели человека. Поэтому называть муравьев кочевников убийцами будет несправедливо.
• Эти насекомые - отличные санитары. Они очищают сельскохозяйственные плантации от различных вредителей.
• На Африканском континенте кочевые муравьи - это наиболее опасные хищники.
• Насекомые способны двигаться по следам своих сородичей.
• У муравьев напрочь отсутствует зрение, но зато у них хорошо развит слух.
• Царица в колонии не имеет никаких прав. Ее задача - выводить новое потомство.
• Народы Центральной Африки покидают свои дома и уводят подальше скот, как только появляется информация, что колонна муравьев движется в направлении их населенного пункта.
• Если кочевые муравьи движутся в направлении тюрьмы, то заключенных, которые не совершили тяжких преступлений и не приговорены к смерти, отпускают на время нашествия насекомых.

Разновидности опасных муравьев

В наших регионах мы часто встречаем муравьев, но все они не представляют опасности для людей, чего не скажешь о некоторых разновидностях, живущих в тропическом климате. Есть виды, которые содержат агрессивный яд. Опасными считаются:

1. Сиафу - кочевые армейские муравьи. Территория обитания - Австралия. Насекомое обладают мощными челюстями. Как и у других видов кочующих муравьев, отсутствует постоянный муравейник. Насекомые сооружают бивуак (временное жилище), которое состоит из тел рабочих особей. Укусы опасны для человека, так как могут вызывать аллергию.
2. Муравьи-пули. У этих насекомых очень сильный яд - понеротоксин. Укус доставляет ужасную боль, которая не утихает в течение суток. Этот вид насекомых водится в тропиках и субтропиках Южного Американского континента. Племена индейцев применяли этих муравьев для обрядов инициации. Юноше цепляли на руку браслет, который был обвешан насекомыми. Муравьи кусали мальчика, после чего его конечности были парализованы на протяжении 2-3 суток, а места укуса чернели. Самое страшное, что юноша должен пройти эту экзекуцию 20 раз, и лишь после этого он может считаться настоящим мужчиной.
3. Огненный. Эта разновидность муравьев очень опасна для человека. За один год было зафиксировано порядка 20 смертельных исходов после укуса, который вызывал сильнейшую аллергическую реакцию. Среда обитания: Азия, юг Европы и Америка. Муравьи легко адаптируются к окружающей среде, заселяя неизвестные территории. Яд называется соленопсин. Укус по ощущениям напоминает боль от ожога, он провоцирует образование опухоли.
4. Крупное по размерам насекомое, которое весьма ядовито. Трое из ста укушенных испытывали анафилактический шок. Очень сложно предугадать, какой будет реакция организма на подобный яд, ведь он сильно отличается по своему химическому составу от токсинов, содержащихся в жале пчел и ос.

Кочевые муравьи, описание которых было рассмотрено в статье, это действительно удивительные представители животного мира. Их организованности и слаженной работе можно только позавидовать.

В Уганде, как и вообще в Африке, множество самых разнообразных и интересных зверей, в том числе опасных хищников. Традиционно все побаиваются львов или носорогов, но оказывается опасность может подстерегать со стороны и намного более мелких созданий.

Мы карабкались по крутым тропинкам склона горы Элгон, по которым нас вел большой оптимист и знаток природы, местный гид Мозес, или по-русски - Моисей. Предаваясь высматриванию в гуще тропического леса обезьян, турако и прочей интересной фауны, мы особо не обращали внимания - что творится под ногами. Но вдруг Моисей остановил нас и кивнул под ноги: будьте осторожны! Что такое? Я взглянул на тропинку: ее пересекла ровная, как стрела, и довольно широкая линия.

Присмотревшись, я понял - линия была непрерывно в движении, это маршировал по джунглям непрерывный отряд муравьев! Safari ants - так назвал их Моисей. На языке суахили safari - это не что иное, как путешествие, поэтому на русский язык название этих муравьев звучит как кочевые или бродячие муравьи.

Кочевыми их назвали потому, что у этих муравьев нет муравейников! Всю свою жизнь они проводят в движении, нося с собой даже личинок, матку и отложенные ей яйца. Поэтому есть и другое название этих муравьев - армейские, ибо их движение очень напоминает армию в походе.

Казалось бы, подумаешь - муравьи! Но призыв Моисея к осторожности был не случайным. Муравьи-кочевники считаются одними из самых опасных животных Африки: если бы мы по неосторожности остановились прямо на их тропке, то они бы начали тихо и незаметно массово заползать на тело, прячась под одеждой, в обуви, в разных укромных местах. И мы бы, вероятно, их даже поначалу не заметили: в отличие от обычного муравья, эти не пытаются сразу укусить жертву. Вместо этого они дожидаются, когда соберутся в достаточно большом количестве, и кусают все СРАЗУ, по сигналу, подаваемому одним из муравьев! Конечно, скорость марша муравьев не такая уж большая, всего 20 метров в час, но известны случаи, когда муравьи убивали и съедали детей или ослабленных людей, по тем или иным причинам не успевшим вовремя уйти с их пути. А мелкие беспозвоночные, типа мышей или лягушек, становятся добычей таких муравьев регулярно, хотя в основном, конечно, они питаются другими насекомыми.

Вообще эти муравьи рода Dorylus, которых мы повстречали на прогулке, одни из самых интересных в богатом на невероятные вещи мире муравьев. Размер их колоний достигает 22 миллионов особей, что является рекордным для муравьев. А их матки - самые большие по размеру муравьи, 5-6 см в длину! Когда такой крупный отряд марширует, его ширина может быть порядка метра. Нам, правда, попалась значительно более скромная группа. Если кочевые муравьи идут через деревню, местные жители считают за благо свалить оттуда на время - зато после возвращения они могут быть уверены, что все прочие вредные насекомые, как то - тараканы, клопы, мухи, комары и т.п. в домах полностью уничтожены.

Есть у них и неожиданное полезное применение, известное у масаев из соседней с Угандой Кении (а живут они по другую сторону той самой горы Элгон, где мы гуляли). Эти муравьи используются как... хирургические зажимы! Их подносят к краю раны, там они ее прокусывают, после чего тело муравья отсекается, а челюсти надежно соединяют края, пока рана не заживет.

Интересно, что и на разведку эти муравьи отправляют не одиночек, а разделяются на большие группы, как река в дельте, и прокладывают маршруты в поисках жертв, которых ищут по выделению углекислого газа. Это их "ветвление" мы отлично видели на тропе.

В своей борьбе с «вредными» насекомыми люди причиняют гораздо больше вреда себе, чем те, с кем они борятся

Муравьи — общественные насекомые подотряда жалящих перепончатокрылых, ближайшие родственники ос и пчел, но жало и ядовитые железы есть далеко не у всех видов. Именно благодаря своим недюжинным способностям к кооперации муравьи стали доминирующей группой членистоногих. В теплых странах на 1 га земли можно насчитать до 20 миллионов особей этих вечно спешащих, деловитых созданий.

Более чем 10 000 видов муравьев распространено по всему земному шару, кроме Крайнего севера и Антарктиды . Самые интересные, разнообразные и высокоорганизованные из них обитают в тропиках, но в России тоже встречаются некоторые «муравьиные мудрецы». Например, рыжие лесные муравьи (Formica rufa) — неисчерпаемый источник исследований и открытий. Наверняка вы видели их великолепные муравейники в наших лесах, где маленькие рыжие трудоголики участвуют в почвообразовании и спасают растения от гусениц.

Муравьиные войны

В нескольких шагах от меня среди густой растительности показалась на земле черная масса: надвигались муравьи. Эти хищники, муравьи-эцитоны, уничтожают на своем пути все живое.
Аркадий Фидлер. Зов Амазонки

Если Европе удается более или менее мирно уживаться рядом с муравьями, то США повезло меньше. Не далее как вчера вы в ужасе бросили на пол сахарницу при виде желтых фараоновых муравьишек (Monomorium pharaonis) и срочно позвонили в фирму по уничтожению насекомых? Какие пустяки эти ваши треволнения по сравнению с многолетней войной между США и красными огненными муравьями (Solenopsis invicta)!

Опасных интервентов случайно завезли по морю в США из Южной Америки в начале 1900-х, когда наладилась активная торговля крупным рогатым скотом. Поскольку климатические условия оказались благоприятными, а естественных врагов на чужеродной земле не было и быть не могло, уже через несколько лет огненные муравьи размножились в невероятном количестве. Они «захватывали» все новые и новые территории, продвигаясь из штата Алабама в Калифорнию. Маленькие огненные существа нещадно жалили фермеров, возводили муравейники на пути косилок и подрывали имидж всемогущей капиталистической державы.

В действительности американцы гораздо больше страдали от яда ос и пчел, но теперь у USDA был веский повод пустить «тяжелую артиллерию» против огненных муравьев. Пестициды марки «Мирекс» распылили по всему юго-востоку США из многочисленных вертолетов и стали ждать результатов... Первой забила тревогу биолог, основательница всемирного движения за экологию Рэйчел Карсон (Rachel Carson), в последствии описавшая все перипетии этой войны в своем бестселлере «Безмолвная весна» («Silent spring»,1962). «Кто имеет право решать за всех нас», — негодовала она, — «что высшая ценность — это мир без насекомых, бесплодный мир, не украшенный даже крылом летящей птицы?». Рэйчел оказалась права — после употребления сдобренных «Мирексом» червяков исчезли все перелетные дрозды, а в 1976 году было убедительно доказано, что эти химикаты опасны для человека и являются сердечным токсином. Возможно, Карсон и сама стала жертвой пестицидов, спровоцировавших рак — через два года после публикации книги она скончалась.

Кстати, в СССР тоже были попытки использовать «Мирекс», но далеко не такие масштабные.

Химический вопрос

Не одерживал смертный над небом побед.
Всех подряд пожирает земля-людоед.
Ты пока еще цел? И бахвалишься этим?
Погоди: попадешь муравьям на обед!
Омар Хайам. Рубайат

К 1990-м годам огненные муравьи, в отличие от дроздов, восстановили и преумножили свою популяцию. Причем теперь их интересуют не только новорожденные птенчики, но и провода, кондиционеры, светофоры и прочие электроприборы, которые они выводят из строя, нанося США экономический ущерб в размере 6 миллиардов долларов в год. Описание великого «муравьиного противостояния» входит во многие рефераты и научные работы по экологии, в частности, в 2004-м вышел «детективный» труд Джошуа Буса (Joshua Blu Buhs. The Fire Ant Wars), который еще раз напоминает о возможных последствиях применения пестицидов.

Несмотря на развивающиеся трансгеннные технологии, которые помогут нам защитить урожай от плодожорок и листогрызов, тема химикатов по-прежнему остается одной из самых острых в мире. Например, по недавнему сообщению BBC почти одна треть британских продуктов содержит пестициды . Еще больше шума наделало в июне 2006 года открытие группы ученых из факультета здравоохранения Гарвардского университета под руководством Альберто Аскерио (Alberto Ascherio). Было доказано, что пестициды, применяемые в сельском хозяйстве, увеличивают риск заболевания болезнью Паркинсона на 70%. На основании этого открытия госпожа Бертран Кудерк (Bertrand Couderc), адвокат некоего сельскохозяйственного рабочего, впервые во Франции сумела доказать, что его недуг — профессиональное заболевание и добиться существенной финансовой компенсации для своего подопечного.

Возможно, с помощью модной темы надуманной опасности генетически модифицированных организмов нас пытаются отвлечь от более реальной угрозы? Для меня «химический вопрос» всегда будет актуален, поскольку я сама испытала на себе воздействие химикатов. Когда мне было лет 13, мы переехали в городок неподалеку от одного из старейших городов Сибири — Усолье-Сибирское. Мне всегда казалось, что Сибирь с ее чудесной зеленой тайгой — это легкие России. Как же я ошибалась! Почти каждое утро наши дома накрывало густое облако хлора, и через несколько месяцев из веселого и здорового ребенка я превратилась в чахлое создание. Тогда я не знала, кто виноват и к кому следует обращать свою ненависть. Но наверняка они могли нормально дышать и не знали страшного слова «астма». Меня срочно отправили в Киргизию к бабушке, и я была спасена, чего не скажешь о некоторых других детях, ставших инвалидами. Говорят, в настоящее время экологическая ситуация в Сибири улучшилась лишь потому, что многие химические производства простаивают из-за экономического кризиса. Но вернемся к нашим «великим и ужасным» муравьям.

Как бы ни был велик соблазн устроить муравьям «химическую атаку», USDA переключилось с пестицидов на более сложные стратегические разработки. Так, из Южной Америки уже завезены естественные враги огненных муравьев — мухи-горбатки из рода Phoridae, которые откладывают яйца в тело живого Solenopsis invicta. Развивающаяся личинка со временем обезглавливает муравья с помощью специального фермента. В Южной Америке часто можно наблюдать, как горбатки роятся над муравьиными колониями, а их личинки, прикрывшись маской из головы муравья, нагло «шагают» вместе с перепончатокрылыми.

И вновь продолжается бой

Муравьи, несомненно, заметили поджигателей и гнались за ними. Они бежали быстрее, чем люди, и расстояние между теми и другими все уменьшалось.
Владимир Обручев. Плутония

Никто не хочет пережить печальный опыт США, но пока ученые не изобрели биофильтр, подобный представленному в фильме «И грянул гром» (“A Sound of Thunder”), никто не застрахован от нашествий южноамериканских муравьев. Так, в марте 2006 года Израиль атаковала армия все тех же воинственных Solenopsis invicta. Жутковатые фотографии израильских крабов, облепленных огненными муравьями, облетели мир, а на пляжах появились предупреждения «Осторожно, муравьи». В Австралии перепуганные экологи борются с «сумасшедшими» желтыми муравьями Anoplolepis gracilipes, которые впрыскивают кислоту в глаза местных беззащитных ящериц и птенцов и грозят погубить эндемичную фауну. С ними пытаются бороться с помощью специального инсектицида «Fipronil», подмешанного в пищевые шарики, привлекательные только для муравьев этого вида.

Россия с ее прохладным климатом — не слишком симпатичное место для тропических «варваров», однако в одной из московских больниц уже был обнаружен огненный муравей Solenopsis savissima var. Richteri. Если же принять на веру гипотезу некоторых пессимистичных ученых, в частности, Майка Пиллинга (Mike Pilling) из Линдского университета Западного Йоркшира, лет через 100–200 климат в Европе невероятно потеплеет. Наверное, приятно будет снимать по два-три урожая в год, но и теплолюбивым муравьям больше ничто не будет мешать завоевывать новые территории.

Неприспособленного европейца некоторые тропические муравьи способны довести до инфаркта одним своим внешним видом, а что будет, если они придут к вам в гости? В джунглях Юго-Восточной Азии я видела колонии муравьев в метр (!) шириной, которые проносились по траве, словно гигантские черные волны. Туристы разбегались прочь, и только натуралисты вроде меня с огромным удовольствием взирали на это буйство жизни. И дело тут не в смелости, а в знании повадок насекомых — большинство муравьев вовсе не ищут встреч с человеком и бросаются на него, лишь когда «разрушитель» приближается к гнезду. Самые опасные — южноамериканские и африканские бродячие муравьи, которые сметают все на своем пути, и людям приходится покидать деревни или возводить вокруг домов огненный заслон.

В поисках кольца Соломона

Так муравьи, столкнувшись где-нибудь,
потрутся рыльцами, чтобы дознаться,
быть может, про добычу иль про путь.

Но только миг, объятья дружбы длятся.
Данте Алигьери. Божественная комедия. Чистилище. XXVI песня

Есть ли способ обезопасить себя от нашествий перепончатокрылых? Вероятно, нам поможет в этом изучение поведения общественных насекомых. Когда на вас набрасываются толпы голодных пиявок или москитов, приходится спасаться бегством, но муравьи — существа более высокоорганизованные, так почему бы с ними не… договориться! Как говаривал выдающийся этолог нобелевский лауреат Конрад Лоренц (Konrad Z. Lorenz): «У меня есть все основания верить, что Соломон действительно мог беседовать с животными, и даже без помощи волшебного кольца, обладание которым приписывает ему легенда».

Так называемый гипотетический язык муравьев пока слишком сложен для человеческого понимания, но эксперименты по его расшифровке ведутся уже давно. Язык этот, скорее всего, состоит из комплекса запахов (феромонов), жестов (движений конечностями) и антеннальных контактов. Наиболее популярный объект для изучения «лингвистики» насекомых — медоносные пчелы, родственники муравьев. Именно на них австрийский зоолог Карл фон Фриш (Karl von Frisch), получивший в 1973 году Нобелевскую премию, доказал существование символического языка танцев. Окончательное подтверждение наличия «языковых» способностей у пчел получил в начале 1990-х инженер из Дании Бент Бах Андерсен (Bent Bach Andersen). Он провел воистину удивительный эксперимент, создав искусственную пчелу-робота, которая передавала настоящим пчелам команды, куда лететь за нектаром. И они их выполняли! Подобные эксперименты невероятно сложны по ряду причин. Например, у пчел из разных местностей отличаются диалекты, примерно как у людей из разных республик.

Но это не мешает нам помечтать, как было бы удобно научиться «говорить» муравьям: «Опасность! Всем срочно убраться из этой местности!». Менее фантастический способ борьбы с муравьями — синтезировать запах муравьиных врагов и внедрить его в муравейник. Насекомые перестанут различать, кто свой, а кто — чужой, и устроят «братоубийственную» войну. Подобные опыты уже проводятся в Калифорнийском университете в Ирвайне (UC Irvine) над аргентинскими муравьями Linepithema humile, также завезенными из Южной Америки и потеснившими местных членистоногих. Группе ученых под руководством Нила Цуцуи (Neil Tsutsui) удалось получить вещество, которое «аргентинцы» воспринимают как метку муравьев другого вида.

Разве что крестиком не умеют вышивать

Есть ли на свете что-нибудь прекраснее муравья? Линии его тела чисты и изогнуты, аэродинамика совершенна… Он похож на итальянскую гоночную машину.
Бернард Вербер. Муравьи

Если забыть о муравьиных войнах, в которых повинен сам человек, то цивилизация муравьев — интереснейший объект для мирного изучения и созерцания. Попробуйте однажды понаблюдать за «муравьиными мудрецами», и очень скоро подобное хобби может перерасти во что-то большее. Самый простой и безобидный эксперимент по выявлению муравьиного «интеллекта» таков: поставьте низенькую свечу на купол «домика» рыжих лесных муравьев, и вы обнаружите, что они способны потушить огонь с помощью прицельных выстрелов муравьиной кислоты.

Загадочное поведение насекомых породило и новую моду — в некоторых европейских зоомагазинах продают специальные формикарии (нечто вроде крепких террариумов) с небольшими колониями муравьев внутри. В России это увлечение пока только зарождается, но уже существуют специальные клубы любителей муравьев. Здесь можно обсудить, чем кормить питомцев и как их содержать. Так, многие муравьи погибают, наевшись майонеза или колбасы, но живут долго и счастливо, если их кормить свежим медом. В том, что муравьи не меньшие гурманы, чем люди, я убедилась 8 сентября 2006 года на книжной ярмарке в Москве, побеседовав с фантастом и любителем насекомых Бернардом Вербером.

— Скажите, откуда вы знаете такие подробности жизни муравьиной цивилизации? Вы действительно наблюдали за ними или все написанное — фантазия? — спросила я у этого добрейшего француза.
— Я перенес во дворик своего дома небольшой муравейник и с удовольствием наблюдал за насекомыми. Больше всего меня возмущало, что они ничего не хотели есть, кроме икры! После завершения исследований я отнес их обратно в лес.

Действительно, муравьи едят не все подряд, как можно было бы подумать при взгляде на вездесущих фараоновых муравьев. Например, южноамериканские муравьи-листорезы (Atta cephalotes и другие Attinae) готовят из листьев специальный субстрат, на котором выращивают съедобные грибы рода Rhozites в подземных «грибных садах». Муравьи-жнецы из рода Messor, обитающие в Средней Азии и на юге России, строят в муравейниках «амбары» для хранения семян растений. Они кормят личинок изысканными «булочками», приготовленными из муки измельченных семян. У некоторых видов жнецов можно обнаружить в «амбарах» до 55 кг зерна, возможно, по этой причине у народов Юго-Восточной Азии существует легенда о муравье, который даровал им рис и зерно. Многие муравьи-вегетарианцы очень миролюбивы, чем и пользуются местные жители. Так, в колумбийской провинции Сантандер все местное население гоняется за беспомощными крылатыми самками листорезов Atta laevigata. Аборигены едят жареные филейные части «широкозадых» муравьев в качестве «Виагры», а также поставляют их в магазины Лондона. Говорят, в крупнейших универмагах столицы Британии печенье с муравьями пользуется огромной популярностью.

К счастью, у людей по отношению к муравьям интерес не только гастрономический. Муравьи — самые-самые по многим показателям, и было бы неплохо чему-нибудь у них поучиться. Например, если провести нехитрые математические расчеты, получится, что муравьи бегают быстрее людей. То есть, будь они нашего размера, то достигали бы скорости 80 км/ч. Помимо небывалых скоростей, эти насекомые демонстрируют и феномен долгожительства. Обычно муравейник обновляется каждый год, но некоторые самки доживают до 10–20 лет. Быть может, секрет их долголетия в муравьином «государственном строе»? Не могут не вызывать восхищения и архитектурные таланты этих маленьких насекомых.

Многие человеческие корпорации ласково называют «муравейниками», но куда нам тягаться с муравьями! Любая человеческая фирма нестабильна, поскольку какой-нибудь «рабочий» рано или поздно обязательно начнет плести интриги и попытается занять место «королевы». У муравьев подобное кощунство невозможно, поскольку с рождения существуют определенные касты, а все рабочие — недоразвитые самки, которые никогда не станут королевами. Среди муравьев есть и рабовладельцы, например, муравьи-амазонки (Polyergos rufescens), ворующие куколок других видов муравьев. Если вам повезет, и вы встретите муравьев-амазонок в южной части Подмосковья, обязательно понаблюдайте за ними. Их разбойничьи походы в соседние муравейники — захватывающее зрелище. Самое любопытное — рабы, выполняющие за амазонок всю работу, никогда не узнают о своем происхождении и не предъявят поработителям обвинение в расизме.

В анимационном фильме «Гроза муравьев» (“The ant bully”) одухотворенные муравьишки демонстрируют чудеса кооперации — сооружают живые «мосты» и «лестницы» для переправы через ущелье, совещаются, разрабатывают стратегию войны . Думаете, все это сказки? Некоторые виды действительно способны к подобным трюкам, например, бродячие муравьи-эцитоны (род Eciton) постоянно кочуют и вынуждены преодолевать множество препятствий. Тысячи муравьев, сооружающие понтонные мосты из собственных тел, меня почему-то не удивляют. Вот если бы мы увидели подобные чудеса взаимовыручки среди людей где-нибудь в центре Москвы, в час пик — это была бы сенсация. А вы как считаете?

Муравьи – эти крошечные труженики, которые всегда восхищали и удивляли людей. Свой труд насекомые способны организовать до малейших мелочей. Причем за каждым обитателем муравейника закреплены свои обязанности. В природе существует более 14 000 видов этих насекомых. И не все из них полезны. Есть муравьи убийцы, представляющие серьезную опасность для жизни человека. Именно о них и пойдет речь в данной статье.

На заметку!

К насекомым, обладающим кровожадным нравом, можно отнести огненных и кочевых муравьев, муравья-пулю и австралийского муравья-бульдога. способны спровоцировать аллергическую реакцию, последствием которой может стать удушье и смертельная интоксикация организма.

Муравьи кочевники или как их еще называют муравьи сиафу – это насекомые, которые привыкли кочевать. Они не занимаются строительством муравейников, а предпочитают путешествовать с одной территории на другую большой колонной. Именно поэтому их еще называют бродячие муравьи убийцы.

Ширина вереницы из насекомых может составлять более десятка метров. К концу колонна сужается, и становится похожа на хвост протяженностью до 45 м. Такого рода марш-броски бродячие муравьи совершают обычно в светлое время суток, преодолевая за час пути около 300 метров. Местом их обитания является Африка, Северная и Южная Америка, Центральная и Южная Азия.

Во время передвижения кочевых муравьев исчезают все, кого они встречают на своем пути. Это могут быть не только мокрицы, гусеницы или пробегающие жуки. Африканские муравьи убийцы способны с легкостью атаковать даже мелких животных: мышь, змею, лягушку или ящерицу. Человека же съесть им все-таки не под силу. А вот последствием чрезвычайно болезненных укусов кочевого муравья может стать сильнейшая аллергическая реакция.

Кочевники прославились не только своим грозным нравом, но и размерами, что позволило им занять одну из верхних позиций в рейтинге . Кочевые муравьи солдаты, ответственные за защиту своих сородичей, обычно идут с краю колонны. Это достаточно крупные насекомые, длина тела которых достигает до 15 мм. Устрашающий вид им придают челюсти, размер которых гораздо больше головы кочевника. Самка намного больше самца: длина ее тела в период кладки яиц составляет до 50 мм. Фото кочевника представлено ниже.

В средней части вереницы передвигаются кочевники рабочие, которые на своем теле переносят будущий приплод и пищу. С приходом ночи насекомые, цепляясь друг за друга лапками, строят гнездо для своей .

На заметку!

Огромные размеры тела – не единственная особенность самок муравьиных кочевников. Женские особи являются еще и рекордсменами в периоды размножения. Каждый день они откладывают 100-130 тыс. яиц. Более плодовитого насекомого в природе не существует.

— это самые опасные муравьи в мире. Черные насекомые считаются одними из самых крупных. Размеры тела рабочего бульдога достигают в длину до 40 мм, матка немного крупнее – около 45 мм. Особенностью этих представителей являются мощные челюсти. Они достаточно длинные и по краю имеют зазубрины, что позволяет насекомым с легкостью захватывать добычу. Ниже на фото можно увидеть, как выглядит опасный термит.

Муравьи бульдоги – это ядовитые муравьи. Еще одной особенностью этих насекомых является мощное жало, укус которым может привести к летальному исходу. Так человек, расположившийся рядом с муравейником, подвергает себя большой опасности. Ведь у входа в обычно дежурят несколько рабочих особей. При наличии опасности они незамедлительно сигнализируют об этом своим сородичам.

Согласно статистическим данным, от укусов этих людоедов погибает гораздо больше людей, нежели от нападений змей, пауков и даже акул.

На заметку!

Удивительным является и тот факт, что муравьи бульдоги способны на себе переносить груз в 50 раз, превышающий собственный вес насекомого.

Представители этого вида имеют яркий окрас, что и послужило основой для их названия. В результате укуса в организм человека проникает синопсин – ядовитое вещество, вызывающее сильнейший химический ожог. Болевые ощущения от укуса вредителя идентичны ожогу открытого пламени. Последствием такого поражения кожи обычно становится аллергическая реакция, возможен и анафилактический шок.

Насекомые обычно атакуют человека целой группой, если он представляет опасность для их муравейника. От беспощадных укусов вредителей каждый год страдает ни одна тысяча людей. После укуса на теле пострадавшего появляются волдыри и отеки, от которых по истечении нескольких суток образуются рубцы. Появляется тошнота и рвота, головокружение и аллергическая реакция.

На заметку!

Местом обитания такого термита является территория Америки. В последние годы встретить огненного муравья убийцу можно и в России.

Муравьи пуля

– такое название насекомые получили из-за своего поведения. Во время укуса насекомого человек ощущает нестерпимую боль, соизмеримую с огнестрельным ранением. Яд представителей данного вида содержит понератоксин – токсическое вещество, вызывающее сильные болезненные ощущения. Обычно болевой синдром сохраняется на протяжении суток. Вследствие чего к насекомым приклеилось еще одно название «муравей 24 часа». В течение этого времени пострадавший мучается в агонии, сопровождающейся нестерпимыми болевыми ощущениями и судорогами.

Длина тела рабочих особей обычно не превышает 25 мм, матки немного крупнее (до 30 мм). Распространены представители этого вида в Южной Америке. Излюбленным местом их обитания являются деревья, с кроны которых вредители атакуют свою жертву. Падая с веток, они издают своеобразный писк, служащий сигналом для своих сородичей. В результате чего, на жертву нападает ни одна, ни даже десять особей, а целая муравьиная колония.

Желтые муравьи

Желтые муравьи также относятся к одним из самых ядовитых видов насекомых в мире. Встретить их можно только лишь Аризоне. Последствием муравьиных укусов становится не только образование большой припухлости и развитие аллергии, но и велика вероятность гибели человека. В российских широтах также есть , однако это совсем другой вид – Lasius Flavus, перекочевавшие в 19 веке из Индии.

Первозданная тропическая природа Амазонии была, есть и будет предметом неиссякаемого интереса не только для ботаников и зоологов, но и для туристов, отдающих предпочтение активному отдыху, с элементами экстрима. Путешествуя по этим девственным лесам, можно в полной мере удовлетворить свою любознательность и страсть к изучению бесконечных тайн живой природы.

Фауна Амазонии характеризуется широким разнообразием (этому всячески благоприятствует влажный тропический климат): здесь обитают многочисленные представители экзотических видов зверей и птиц. Однако, немногим известно, что в процентном соотношении, лидирующее место по численности представителей вида, населяющих этот район, занимают насекомые, большая часть из которых - муравьи. Их законы существования и механизмы взаимодействия с окружающей средой интересны исследователям, и путешествующим по Амазонке, искателям приключений.

Чтобы перечислить и дать подробное описание всем представителям тропических муравьев нужно много времени и сил, поэтому ниже, приводится краткое изложение основных характеристик самых распространённых видов муравьев, которые непременно встретятся на пути у туриста, решившего в полной мере насладиться красотой и величием природы Амазонии.

Муравей-пуля (paraponera clavata)

Отличается от своих сородичей размером тела (может достигать 2,5 сантиметра) и болезненностью укуса , чем и заслужил себе такое название. Однако, длинна - это не единственная характеристика, выделяющая его среди других муравьев. Помимо всего, он обладает достаточно массивным строением, на передней части его тела есть пара длинных рогов, с тупыми окончаниями. Также, на передних конечностях растут волоски желтого цвета, а в области глаз имеются своеобразные ниши, к которым крепятся антенны. Район их обитания - основания деревьев, поэтому, в основном, эти насекомые попадаются в поле зрения туриста, когда нескончаемым потоками движутся вдоль ствола дерева в поисках еды.

Эктатомма (ectatomma tuberculatum)

Чаще всего, представителей этого тропического вида муравьев туристу можно увидеть»зависшими» в кронах невысоких деревьев (до 1,5м) или кустарников. Длинна их тела в среднем достигает 1 см. Окрас их тела имеет рыжеватый оттенок. Пищей для них служат насекомые, поглощающие соки растений.

Понерины (odontomachus)

Максимальная длинна этих муравьев - 1,5 см. Главная яркая их видовая особенность - это массивная молотообразная челюсть , которая является грозной ловушкой для объектов охоты понерин. Невзирая на неторопливую пластику, их мандибулы (верхние челюсти) захлопываются с невероятной скоростью, не оставляя никаких шансов для добычи.

PACYHONDYLA VILLOSA

Относится к подсемейству понерин. Представителя этого тропического вида муравьев можно спутать с муравьем-пулей. PACYHONDYLA VILLOSA не такие большие, однако, эффект от их укуса объединяет этих муравьев с их «родственниками». В качестве среды обитания PACYHONDYLA VILLOSA выбирают стволы сухих деревьев и районы с влажной почвой. Их тело окрашено в красно-черный цвет, и покрыто густым слоем волосинок, имеющим золотой оттенок.

PACYHONDYLA APICALIS

Отличительная особенность представителей этого вида - ведение охоты в одиночку. Длинна их в среднем составляет - 1-1,2 см. Тело их имеет темно-серую окраску, антенны - ярко желтого цвета. Это необычное цветовое сочетание делает муравьев PACYHONDYLA APICALIS похожими на ос, а их своеобразная походка «в припрыжку», лишь добавляет сходства.

GIGANTIOPS DESTRUCTOR

Внешнее сходство этого муравья с представителем вышеописанного тропического вида поразительно: размер, окраска, особенности движения. Отличает их друг от друга длинна конечностей (у GIGANTIOPS DESTRUCTOR они больше) и форма глаз (большие, локализованы на боковых сторонах головы). Это один из самых миролюбивых муравьев - он абсолютно не способен ужалить.

Кампомотус (древоточец)

Представители этого вида густо населяют влажные леса Амазонии. Длинна этих муравьев может варьироваться от 3 до 15 мм. Пищей для них служит сок растений, или насекомое, которое также любит им лакомиться. Свое второе название они заслужили благодаря их свойству обживать толщу стволов деревьев. Муравьи кампомотусы имеют довольно интересное строение тела - тоненькая талия разделяет грудную часть от округлого брюшка. Окрас их бывает двух видов: у ночных - желтый, у дневных - темно-коричневый.

Золотистый кампомотус (Camponotus sericeiventris)

Насекомое имеет очень яркий внешний облик: чёрное тельце покрывает слой блестящих волосков, которые на солнце сверкают золотыми или серебристыми переливами. У него довольно интересная походка - он передвигает конечности, одновременно прижимая брюшко к грудной части туловища.

Муравей-древоточец (Camponotus atriceps)

Это коричневые муравьи, имеющие необыкновенно длинные конечности. Среди муравьев, проявляющих активность в ночное время суток, этот вид является самым распространенным. Тело их густо покрыто слоем жестких волосков.

Дацетон Армигерум

Место их обитания - стволы деревьев, где расселяясь, муравьи данного вида образуют многотысячные семьи. Туловище их имеет светло-янтарный оттенок. Массивное строение молотообразной челюсти и три шипа, расположенных на их теле указывают на активное хищное поведение.

Муравей-черепаха (Cephalotus atratus)

Длинна этих насекомых - 10 мм. На поверхности туловища находиться множество шипов. Отличительное свойство Cephalotus atratus - это способность планировать в воздухе. Способность к «полету» дает им возможность, соскакивая с ветки, приземлиться на другую ветку, а не падать на землю, где для них таится масса угроз.

Муравей-акробат (Crematogaster)

Относительно небольшое насекомое - длинна его достигает не больше 0,6 см. Представители этого вида могут иметь:

• черный окрас;
• желтый окрас;
• двухцветный окрас.

Их главная примечательная особенность - это нетипичное строение брюшка: острый кончик направлен вверх, и даже может запрокидываться, благодаря чему муравей заслужил такое прозвище.

Большеголовые муравьи (Pheidole)

Их главное отличие от других видов кроется в названии - гигантский размер головы в сравнении с маленьким туловищем. Место обитания большеголовых муравьев - это лесная подстилка. Представители Pheidole являются одними из самых многочисленных обитателей тропических лесов Амазонии.

Муравей-листорез (Acromyrmex и Atta)

Рыжие насекомые с длинными конечностями обычно попадаются на глаза путешественникам, несущими на себе частички листьев, служащие едой для грибков, которыми питаются листорезы.

Кочевой муравей (Eciton burchellii)

Размер их тела достигает 1см в длину. Эти насекомые имеют своеобразное строение верхних челюстей - в форме щипцов. Кочевники регулярно совершают набеги, их жертвами становятся:

• членистоногие
• мелкие позвоночные

Несмотря на то, что многочисленные рассказы впечатлительных туристов о том, что Eciton burchellii могут «обглодать» человека, мягко говоря, расходятся с реальностью, все же лучше не наступать на места скопления этих насекомых, чтобы не испытать на себе очень болезненный эффект от их укуса.